Хидрологија је наука која изучава воде у природи, њихово распрострањење, и одређује закономерности развоја појава и процеса у природи. У очувању и заштити природе присутна је кроз хидролошко наслеђе – савремену дисциплину хидрологије и геонаслеђа.
Хидролошко наслеђе у средиште свог интересовања ставља хидролошку разноврсност одређеног простора, истражујући је, вреднујући је и из ње издвајајући изузетне сегменте, репрезентативне водне појаве-објекте хидролошког наслеђа.
Објекат хидролошког наслеђа је појавни облик воде на Земљи, или њеном одређеном делу, кога његове еколошке, ресурсне, научне, образовне, социо-културне и естетске вредности издвајају из обиља других и чине га јединственим.
Хидролошко наслеђе истиче вредност својих објеката као засебних природних појава и феномена (научна, образовно-васпитна и естетска вредност), саставних и елементарних делова природног система (еколошка вредност) и појава које су услов постојања и развоја човека и друштва (ресурсна и социо-културна вредност), а њихово очување и заштиту поставља као један од крајњих циљева.
Класификација хидролошког наслеђа Србије утемељена је на фундаменталној подели хидролошког наслеђа, усклађена са водним специфичностима овог простора, и она обједињује богатство, разноврсност и јединственост водних појава Србије.
На Листи објеката хидролошког наслеђа Србије налазе се 272 објекта, подељена у 5 представљених група и више подгрупа. Активностима Завода за заштиту природе Србије до сада је заштићено приближно 120 објеката хидролошког наслеђа Србије.
Први природни споменик, који је заштићен у Србији 1949. године, био је Водопад Рипаљка (Велика и Мала Рипаљка) на реци Градашници, у подножју планине Озрен код Сокобање, данас објекат хидролошког наслеђа.
Треба нагласити да је тек половина наведеног броја објеката хидролошког наслеђа Србије заштићена због сопствених природних вредности, и то, углавном, као споменик природе (Рипаљка, Хомољска потајница, Крупајско врело, Врело Млаве, Промуклица, Долина потока Бигар, Слапови Сопотнице, Сутеска Сиколске реке са водопадом на Мокрањској стени, Врело Грзе, Јовачка језера и др.), или као важан локалитет у оквиру већег природног добра (национални парк, парк природе, специјални резерват природе и др.), док су се остали „нашли“ у оквирима већих заштићених подручја, а да нису вредновани на одговарајући начин.
Такође, известан број објеката хидролошког наслеђа налази се у поступку заштите, као самосталан објекат: Таорска врела, Долина Малог Рзава, Бледерија, Хидролошки комплекс „Калипоље-Буковик“, или као део већег заштићеног подручја попут Кучаја-Бељанице, Мојстирско-драшких планина, Маљена и других.
У наредном периоду један од главних задатака Завода у активностима на заштити геодиверзитета, кључног и неодвојивог сегмента природе, биће даљи рад на издвајању и заштити објеката хидролошког наслеђа Србије.
Карта хидролошког наслеђа
Објекти хидролошког наслеђа
Акти о заштити
Одлука о проглашeњу Лалинацчкe слатинe – град Ниш
Одлука о проглашeњу Лалиначкe слатинe – општина Мeрошина
Споразум о стављању под заштиту Лалиначкe слатинe – Ниш и Мeрошина
Одлука о проглашeњу Јовачка јeзeра
Одлука о проглашeњу Врeло Грзe
Одлука о заштити Бигрeнe акумулацијe Бeли изворац
Одлука о заштити Бигрeнe акумулацијe код манастира Туманe
Одлука о заштити Клисура Осаничкe рeкe
Одлука о заштити Крупачко врeло
Одлука о заштити Сутeскe Сиколскe рeкe
Урeдба о проглашeњу Долина потока Бигар
Урeдба о проглашeњу Промуклицe
Урeдба о заштити Хомољска потајница
Урeдба о заштити Крупајског врeла
Урeдба о заштити Лазарeвог кањона