Светски дан заштите лешинара обележава се сваке године прве суботе у септембру, почев од 2008. године, са циљем да се укаже на значај очувања ових угрожених птица и улоге коју имају у природи.
Бројност готово свих врста лешинара се смањује због тровања, губитка станишта и недостатка хране. Као природни „чистачи“, лешинари имају кључну улогу у спречавању ширења заразних болести и одржавању еколошке равнотеже.
У Србији су забележене четири врсте лешинара, од којих се у последње време само белоглави суп (Gyps fulvus) гнезди и има врло стабилну популацију са трендом повећања. Поред већ традиционално познатих гнездећих колонија у клисурама река Увац, Милешевка и Трешњица, гнездеће колоније су се формирале и у клисури Великог Рзава, затим у Страњанима у оквиру Предела изузетних одлика „Озрен-Јадовник“, као и у околини планине Мучањ. Остале три врсте лешинара – бела кања, брада и црни стрвинар, се само повремено виђају у Србији, као појединачне јединке или мале групе 2-3 јединке. Опоравком популације белоглавог супа стварају се услови за поновно насељавање и ове три врсте лешинара као гнездарица. Програми враћања црног стрвинара у Бугарској су започети, што утиче и на њихово појављивање у Србији.
Завод за заштиту природе Србије, у сарадњи са партнерима, спроводи мере заштите колонија, праћење популација и подизање свести јавности, сарађује са управљачима заштићених подручја у којима се белоглави суп гнезди или појављује, са посебном пажњом на одржавање рада хранилишта за ову и друге некрофагне врсте. Посебан значај има збрињавање повређених јединки, о чему сведоче бројне успешне интервенције и повратак птица у природу.
Обележавањем овог дана скрећемо пажњу на потребу очувања лешинара – као важних савезника у заштити природе и здравља људи.
