Дан заштите природе установљен је 2009. године усвајањем Закона о заштити природе („Службени гласник РС“ бр. 36/2009, 88/2010, 91/2010-исправка, 14/2016, 95/2018-др. закон.). Чланом 106. овог закона одређено је да се, у циљу унапређивања заштите природе, сваке године обележава Дан заштите природе, како би се на примерен начин подстицало њено унапређивање. За Дан заштите природе одабран је 11. април, дан када је пре више деценија, тачније 11. априла 1949. године, први пут институционално заштићено једно природно добро Споменик природе „Велика и Мала Рипаљка“ у општини Сокобања.